'У костра'

Хребет Шайтантау находится на территории Башкирии и Оренбургской области. Это самый юг Южного Урала, еще чуток и начинается мелкосопочник Мугоджар. Переводится с башкирского как "Чертова гора". Еще этот хребет (в основном на картах) называют Дзяутюбе, хотя местные этого не знают.

Протянулся хребет на 41 километр, а ширина его составляет 13 километров. Многие холмы и гряды увенчаны живописными скальными останцами до 10-15 метров высотой. Максимальная высота составляет 619 метров над уровнем моря, минимальная - 210 метров, средний перепад высот составляет 200-250 метров. Ходить по горам сложно и непривычно, особенно после пологих увалов Уреньги или Уралтау и тем более после Русской равнины. Хребет является древним останцем Зилаирского плато и представляет собой очень древние рифовые массивы известняков. Их возраст более 500 миллионов лет! В выходах этих известняков можно найти окаменевшие остатки древних водорослей и археоциатов.

Изрезан Шайтантау долинами рек Сакмара, Зилаир, Куруил и их многочисленными притоками. Многие ручьи, впадающие в Сакмару, летом пересыхают. С гор стекают множество родников.

Животный и растительный мир Шайтантау воистину богат. Ученые обнаружили 40 видов млекопитающих, 101 вид птиц, 74 редких вида растений, 2 вида земноводных, 5 видов пресмыкающихся, 138 видов бабочек (не говоря уже о других насекомых). Крутые склоны сопок заросли караганником — местным аналогов мексиканского чапарраля или австралийского буша. Это труднопроходимые заросли степных кустарников: вишни, шиповника, дикого миндаля бобовника, чилиги. По долинам и северным склонам западной части Шайтантау растут дубовые, липовые и березовые леса; на восточной же части леса почти не осталось из-за рубок и степных пожаров. Здесь водятся таежные виды зверей: бурый медведь, лось, кабан, куница, белка, барсуки, рысь. Часто холодными зимами, медведи заходят даже в ближайший Кувандык. Также встречаются типично степные зверики: байбак, суслик, пищуха. Из птиц встречаются такие редкие хищники, как сокол-балабан, сапсан, скопа, беркут и орел-могильник.

Интересно то, что Шайтантау не является туристической меккой и протоптанных троп здесь вы не найдете. Днем в горах может быть жара под сорок, а ночью довольно холодно. По долине Сакмары часто идет холодный воздух из Башкирии и может быть даже заморозок. Зимой тепература практически всегда под минус сорок, особенно в долине Сакмары, и всегда дует сильный ветер.

Несколько десятилетий тянется процесс создания для сохранения этой уникальной территории заповедника «Шайтантау». Пока на законодательном уровне он так и не оформлен. ШАйтантау (Дзяутюбе) с 1965 года имеет статус комплексного памятника природы.